Исследователи обнаружили планету размером с Сатурн, расположенную в так называемой "пустыне Эйнштейна" – области, где обнаружение планет исключительно затруднено. Открытие, сделанное с использованием микролинзирования и данных космического телескопа Gaia, предлагает потенциальное понимание происхождения планет-изгоев, которые дрейфуют в межзвездном пространстве, не вращаясь вокруг звезды.

Микролинзирование, метод, используемый для обнаружения экзопланет, основан на гравитационном поле планеты, которое изгибает и увеличивает свет от фоновой звезды. Это происходит, когда планета проходит между Землей и звездой, создавая временный эффект усиления яркости. В отличие от других методов поиска планет, которые фокусируются на планетах на близких орбитах вокруг своих звезд, микролинзирование может обнаруживать планеты на гораздо больших расстояниях, даже те, которые не связаны со звездной системой.

"Пустыня Эйнштейна" – это область, где вероятность обнаружения планет с помощью микролинзирования особенно низка. Это делает недавнее открытие значительным, предполагая, что планет-изгоев может быть больше, чем считалось ранее.

"Это открытие может изменить наше понимание того, как формируются и развиваются планеты", – сказал д-р [Insert Fictional Name], ведущий исследователь проекта. "Тот факт, что мы нашли планету в такой сложной области, подразумевает, что их, вероятно, гораздо больше".

Космический телескоп Gaia сыграл решающую роль в определении местоположения и характеристик планеты. Его точные измерения положения звезд позволили исследователям точно смоделировать событие микролинзирования и определить размер и расстояние планеты.

Большинство экзопланет, обнаруженных на сегодняшний день, находятся на относительно тесных орбитах вокруг своих звезд, что позволяет проводить повторные наблюдения. Однако микролинзирование предлагает уникальное окно в популяцию планет, которые существуют за пределами традиционных солнечных систем. Эти планеты-изгои, возможно, были выброшены из своих первоначальных звездных систем из-за гравитационных взаимодействий или образовались независимо в межзвездном пространстве.

Планируются дальнейшие исследования для анализа данных, собранных в результате события микролинзирования, и для поиска других планет в подобных регионах. Полученные данные могут предоставить ценные сведения о процессах, которые приводят к формированию и рассеиванию планет по всей галактике.